El oro es un elemento muy conocido y valorado, es un metal brillante, de color amarillo ligeramente rojizo, denso, blando, maleable y dúctil. El oro se presenta en pepitas o granos de oro puro (oro de 24 quilates), pero a menudo se encuentra en una mezcla (solución sólida) con plata, cobre y paladio.
El oro resiste el ataque de los ácidos pero se disuelve en soluciones alcalinas de cianuro, que se utilizan en minería y galvanoplastia.
El oro tiene muchos usos que incluyen monedas y joyas, por supuesto, pero también se usa en otros propósitos, como conectores eléctricos resistentes a la corrosión debido a su alta maleabilidad, ductilidad y resistencia a la corrosión.
El oro tiene una temperatura de fusión de 1063C (1945F).