El cobre es un metal blando, maleable y dúctil con una conductividad eléctrica y térmica muy alta. El color naranja rojizo del cobre es familiar para la mayoría de las personas a través de las monedas de cobre y el alambre de cobre. El uso principal del cobre es su uso en alambre. El cobre puro se puede encontrar en la naturaleza, aunque la mayor parte del cobre se extrae como sulfuro de cobre de grandes minas a cielo abierto en depósitos de pórfido de cobre que generalmente contienen menos del 1 % de cobre.
El cobre fue una de las primeras fuentes de metal utilizadas por las personas. El cobre no reacciona con el agua, pero reacciona con el tiempo con el oxígeno del aire. Sin embargo, afortunadamente para su uso, la reacción hace que se forme una capa sobre el metal que protege el cobre subyacente de una mayor oxidación. Si el cobre tiene un color verdoso, significa que ha reaccionado con azufre.
Existen numerosas aleaciones de cobre con muchos usos importantes. El latón es una aleación de cobre y zinc. El bronce es un cobre y estaño.
¡Fuentes para ti! El níquel estadounidense contiene un 75 % de cobre y un 25 % de níquel, y pelar el cable de recuperación le dará un gran suministro de cobre por mucho menos trabajo que fundir el suyo propio.
Los principales usos del cobre son cables eléctricos, techado y plomería y maquinaria industrial. El cobre generalmente se usa como cobre y no como una aleación a menos que se necesite más resistencia.
El cobre es bioestático, lo que significa que las bacterias y muchas otras formas de vida no crecerán en él. Por esta razón, se ha utilizado durante mucho tiempo para revestir partes de barcos para protegerlos contra los percebes. Esta propiedad antimicrobiana presta cobre, especialmente después del SHTF, a usos como manijas de grifos, pomos de puertas, plomería, etc.