Hügelkultur!
Los montículos son similares en apariencia a los montículos de labranza en hileras comúnmente asociados con la agricultura moderna, pero los montículos Hügelkultur tienden a ser mucho más anchos y altos. Sin embargo, las similitudes terminan ahí. Los montículos o hileras de Hügelkultur consisten en algo más que tierra. Están construidos en capas y, sinceramente, no existe un único plano estándar para construir uno, al igual que la mayoría de los planos de las casas varían. Sin embargo, el concepto sigue siendo el mismo independientemente de la variación en el diseño.
Un montículo Hügelkultur básico se construye con varios componentes. La madera en descomposición es un componente, la vegetación verde, el césped y el suelo son otros. Antes de entrar en cómo construir uno, hablemos de la teoría detrás de todo. La teoría es la siguiente: comienza con madera en descomposición de mayor diámetro y coloca capas de césped, hojas y tierra, compost en descomposición, todo cubierto con tierra vegetal. La teoría es que tienes capas progresivas de material en descomposición que se descompone a diferentes velocidades. Los montículos están diseñados para durar un año y obtener progresivamente un suelo cada vez mejor y más rico en materia orgánica a medida que se descomponen las diferentes capas.
Junto con una gran cantidad de materia en descomposición que proporciona nutrientes a sus plantas, las copiosas cantidades de diversas etapas de materia orgánica también aumentan en gran medida los tiempos de retención de agua y la capacidad de retención de agua. Todos estos son de gran beneficio para el jardín, y especialmente buenos para un jardín primitivo que podría descuidarse más que un típico jardín doméstico con un suministro de agua siempre disponible.
Otro beneficio más de la copiosa cantidad de materia en descomposición es el calor que aporta al suelo. Básicamente, esto no solo puede ayudar a descomponer la materia orgánica, sino que también puede ayudar a proteger las plantas de las condiciones climáticas adversas.
La primera capa a colocar en el montículo es madera de gran diámetro. Esto puede ser madera de gran diámetro de más de un pie de diámetro. Aunque esta capa se puede eliminar por completo de la construcción, hacerlo reduce en gran medida la longevidad del montículo. Estos montículos deberían ser productivos durante muchos años, no solo una temporada. Y, de hecho, tienden a mejorar con cada año sucesivo durante un tiempo.
Es extremadamente importante tener en cuenta que la madera en esta capa ya debe estar experimentando algún grado de descomposición. Si tuviera que usar un árbol recién cortado, la descomposición de esa madera terminaría privando al resto del montículo de nitrógeno, ya que las bacterias que intentan iniciar la descomposición de la madera consumirían nitrógeno en lugar de suministrarlo a la cama.
La segunda capa es césped. Incluso si no es tradicional para su césped, esta capa sigue siendo importante e incluso puede ser simplemente quitar las malas hierbas. Posiblemente lo que estaba creciendo sobre el área donde ahora se está construyendo la cama Hügelkultur. Un poco de tierra en las raíces está bien y no se debe hacer ningún trabajo adicional para quitar la tierra.
Sobre esta capa se arroja una mezcla de hojas y tierra. Las hojas pueden ser marrones o verdes.
Sobre esa capa se hace otra capa que consiste en materia compostada, también conocida como cualquier planta que se encuentre en etapas avanzadas de descomposición.
Este montículo ahora está cubierto de tierra y se deja durante unos meses para permitir que las colonias de hongos y bacterias se establezcan y para que cualquier material verde tenga la oportunidad de comenzar el proceso de descomposición.
Por supuesto que hay muchas variaciones y esta receta no tiene que seguirse exactamente. Por ejemplo, se puede omitir el uso de material leñoso muy grande. Comprenda que esto significará que el montículo perderá su capacidad a largo plazo para liberar nutrientes a cualquier cultivo plantado y deberá reconstruirse con más frecuencia. Por lo tanto, la vida útil de seis años de un montículo con madera de gran diámetro se reducirá a quizás solo un par de años.
Tenga en cuenta que, según los materiales utilizados y el clima local, es posible que el material más pequeño se agote antes de que los materiales más grandes tengan la oportunidad de comenzar a suministrar grandes cantidades de nitrógeno y nutrientes al jardín. Si este es el caso, verá que el montículo comienza a ser bastante productivo, pero luego los rendimientos disminuirán. La investigación revela una falta de material en descomposición. Es muy posible que, si se deja solo, el montículo produzca mejores resultados un año después. Para evitar estas caídas en la productividad, será necesario agregar adiciones suplementarias de materia orgánica en descomposición.
Esto en realidad anula el objetivo de tener un suministro continuo de materia orgánica en descomposición año tras año sin necesidad de interrumpir las colonias bacterianas para agregar el nuevo material. Agregue el nuevo material según sea necesario, pero en el futuro intente agregar más materiales intermedios a la construcción original para que esta brecha de nutrientes se llene sin una fuerte caída en la producción.
