Fresno

Los fresnos (Fraxinus spp.) son un género de árboles grandes, caducifolios, con hojas compuestas. Se pueden encontrar en todo el mundo, y muchas especies son nativas de América del Norte. El fresno blanco (Fraxinus americana) y el fresno verde (Fraxinus pennsylvanica) son las especies de fresno más comunes en los estados del noreste y medio oeste. El fresno azul (Fraxinus quadrangulata) se encuentra principalmente en el Medio Oeste.

Hay otras especies, pero nos interesa el género como un todo y no nos ocuparemos aquí de aprender a identificar cada especie individual. Para nosotros en este momento es suficiente poder decir, oye, esto es un Ash.

El fresno puede alcanzar fácilmente más de 50 pies de altura. Los fresnos tienen brotes rojos o negros al final de las ramas que formarán flores moradas o verdes en la primavera. Como se mencionó, las hojas son hojas compuestas. Las hojas individuales se asemejan a las de un árbol de nogal. Una diferencia clave entre los dos es que los árboles Hickory organizan las hojas de manera alterna, mientras que los fresnos siempre crecerán sus hojas de manera opuesta. Esto significa que dos hojas con folíolos crecerán de la rama directamente una frente a la otra.

Las hojas del fresno están ligeramente dentadas. Los frutos nacen en un 'Samsara' tal como lo hace un Arce. Las pequeñas semillas aladas son 4 veces más largas que anchas.

Las semillas largas y los brotes muy jóvenes se pueden recoger y comer. La primavera sería la única parte del año en la que ambas partes están disponibles. Estos se pueden comer crudos, pero sabrán mejor si se cocinan primero. Ensaladas, sopas o salteados son los métodos preferidos. Algunas personas van tan lejos como para encurtir las semillas y usarlas en ensaladas de esa manera.

Las llaves de ceniza tienen algunas propiedades astringentes, por lo que no deben consumirse en grandes cantidades durante largos períodos de tiempo. No dejes que esto te desanime de comerlos. Son seguros para comer, pero como muchos de los alimentos que consume, no todos están diseñados para consumirse en grandes cantidades.

Pista rápida: cuanto más jóvenes sean las semillas, mejor sabrán. A medida que envejecen, también se vuelven más leñosos y fibrosos.