Las violetas silvestres abarcan una serie de especies diferentes que agruparemos todas aquí para nuestros propósitos. Este grupo NO contiene violetas africanas porque pertenecen a un género completamente diferente.
Las violetas se pueden identificar por sus flores azules o violetas, sin embargo, estas flores a veces pueden ser amarillas, blancas. La flor solitaria de cada planta tiene cinco pétalos. Las flores se muestran desde marzo hasta julio, ocasionalmente más tarde. Las plantas son pequeñas y cercanas al suelo y en realidad tienen una gran variación en la forma de sus hojas, pero comúnmente tienen hojas en forma de corazón.
La parte comestible de las violetas silvestres son las hojas que se pueden comer tal como se recogen, en ensalada o cocidas si se quiere. Las flores se pueden comer crudas o como ingrediente de gelatina o jarabe. Hojas de violeta con un alto nivel de vitaminas A y C.