Plátano Enano

El llantén enano (Plantago virginica) es una planta que consta de una pequeña roseta de hojas en su base. De esta base frondosa emerge una única espiga floral. Las hojas basales miden de 3 a 6 pulgadas (7,6 a 15 cm) de largo y aproximadamente la mitad de ancho. Estas hojas varían un poco en forma, pero siempre tienen de 3 a 5 venas paralelas y un margen suave a las hojas. La parte superior de las hojas tiene pequeños pelos blancos. La superficie inferior de la hoja del plátano enano tiene una textura lanosa con pelos blancos más largos a lo largo de las nervaduras.

El plátano enano tiene un rango que se extiende desde Washington hasta Maine, Florida y la mayoría de los lugares intermedios.

La espiga floreciente puede crecer hasta unas 8 pulgadas de alto, pero por lo general es un poco más corta y la espiga no se ramifica. Los dos tercios superiores de cada espiga están cubiertos de pequeñas flores. La parte inferior de la espiga a menudo tiene pelos y puede volverse rojiza cerca de la parte inferior. Cada flor puede convertirse en una semilla individual, que es la forma en que se propaga el plátano enano.

Al plátano enano le gustan las condiciones secas a pleno sol y tolera bastante los suelos arenosos y rocosos.

El plátano enano es una planta comestible, pero a medida que la planta (prácticamente cualquier planta) envejece, se vuelve mucho menos deseable como fuente de alimento. Las verduras son útiles en la primavera y las semillas más tarde en el verano, después de que las plantas se vuelven un poco desagradables para comer. Las hojas de plátano enano pueden ser una buena ensalada crudas o pueden cocinarse como verduras y colocarse en sopas y guisos. Las semillas se pueden comer crudas.